南極昭和基地における成層圏大気のクライオジェニックサンプリング実験 [I] : 新たに開発された搭載機器および地上システム

概要

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1998年1月3日, 南極昭和基地においてクライオサンプリング実験が行われた。南極圏で高度30kmまでの成層圏大気の大量採取に成功したのは, 世界で初のことであった。同時に, 南極気球実験としては, 我が国初めての本格的な大型ペイロード回収実験でもあった。昭和基地に於ける気球実験は国内でのそれとは異なり, 観測器のみならず気球工学関連(テレメータ, コマンド, 荷姿, ガス充填, 放球支援システムなど)機器も用意し, かつ操作しなければならない。そのため, 従来までの経験をふまえ, 出来るだけ取り扱いが簡単で確実に動作させることができるような各システムを準備した。また, 放球作業を容易にするための荷姿構成や, 氷上での観測器回収のための着地衝撃緩衝機構を採用し, へリコプタで回収するための装備や手順を用意した。これら全てのシステムや手順について, 事前に現地に赴く関係者らによって, 国内での飛翔テストや地上テストによる訓練や機能確認を行った。更に, 現地人員の事前準備や飛翔制御等の負担を軽減するため, 昭和基地-極地研間の実時間データ伝送もこの目的のために用意した。