ミニブタを用いたヒト住血吸虫症モデルの確立と応用

概要

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住血吸虫症は中間宿主の淡水産巻貝から放出される感染型幼虫(セルカリア)の経皮感染によって引き起こされるぜん虫感染症で,中国,フィリピンなどに分布する日本住血吸虫症とアフリカ,中南米に分布するマンソン住血吸虫症が重要である。マンソンやビルハルツ住血吸虫と違い,日本住血吸虫では,ヒト以外の終宿主となる動物種が多数存在する。ヒトの感染がよくコントロールされている中国やフィリピンにおいても水牛,家豚,犬などが感染地域における流行を維持していることから,動物を対象としたワクチン開発への期待は大きい。ガンマ線照射処理を施した不活化感染型幼虫セルカリアワクチンにより感染防御免疫が成立することが知られているが,応用面では事実上不可能である。そこで,この不活性ワクチンの効果を再現するようなワクチン分子を同定することを目的として,放射線照射セルカリア感染によるワクチン効果が確かめられたミニブタの血清中の特異抗体に反応する住血吸虫抗原の同定を行い,新しいワクチン候補の毛検索を試みた。現在では感染の確定診断として,便中虫卵を直接観察するKato-Katz法が主に用いれれているが,手間がかかるうえに誤陰性が多くばらつきが大きく,信頼性に乏しい,また活動性感染の検出や感染負荷量の評価にも適さないこと,慢性期患者では検出力が低下するなどの重大な欠点がある。最近のように,住血吸虫症のコントロールが進むにつれて,低い感染率を示す地域での患者の治療には簡便で高感度の活動性感染を識別できる診断法の開発が必須となっている。そこで血液あるいは尿検体で簡便に活動性感染が検出できる診断法の確立をめざした。

ミニブタを用いたヒト住血吸虫症モデルの確立と応用

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