食の安全確保と情報技術の展望

概要

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安全な食料を持続的に供給できる次世代フードシステムは，「環食不二」（筆者の造語）という理念に基づいてデザインすることが望まれる．つまり，農畜水産物の生育環境から始まり，生産，加工，流通，食事，食物の摂取・代謝，そして残渣・廃棄物処理までの全過程をフードシステムとして認識することが重要である．食の安全とリスクは表裏一体であり，フードシステム全体で食の安全性を向上させるためには，食にまつわる多様なリスクについて研究する必要がある．このようなリスクは，食品そのものだけでなく，その生産を行う農業生産活動，その基盤となる耕地，土壌，水などの資源や環境にも潜んでいる．そこで，筆者は，これらの多様なリスクを，予知，低減，備え，という3つの視点から総合的に研究する新しい分野「食農資環リスク学」の創成を提案している．特にその中でも農業生産，食品加工，食料流通段階におけるリスク低減においては，作業者の判断を支援し，違法・不適切な行為を警告し，作業履歴を記録することが不可欠であり，情報通信技術が本質的な役割を果たすことになる．