特集のねらい(<特集>酸化エチレン規制に伴う酸化エチレンガス滅菌作業の管理を学ぶ)

概要

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いかなる滅菌法においても,被滅菌物が確実に滅菌されることを科学的根拠に基づいて確認することは重要である.それと同時に,滅菌作業に携わる作業者の労働衛生管理を適切に行い,作業者の安全と健康を守らなければならない.さらに,滅菌装置類(滅菌器,酸化エチレンを充填したボンベのような滅菌剤の保管容器,滅菌剤の保管容器と滅菌器とをつなぐ配管など)を日頃から保守点検し,滅菌装置類の安全性と確実な動作性を維持する必要がある.今回の特集に取り上げた酸化エチレンガス滅菌法は,非耐熱性の医療機器などの滅菌に用いられる優れた低温滅菌法の一つである.ところが,酸化エチレンには発癌性,刺激性,引火性などがあるので,その取り扱いには十分に注意しなければならない.そのため,本邦においても,酸化エチレンに関する様々な規制が定められている.たとえば,2001年に労働安全衛生法施行令等一部改正にともない,酸化エチレンは特定化学物質等第二類物質,および特別管理物質に指定された.その結果,作業環境測定士による作業環境測定の実施,作業主任者の選任,特定作業従事者健康診断などを行うことが決められた.
2005-06-01