現生人類の成立考

概要

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現生人類の成り立ちについて,化石人類学の成果を検証し,分子遺伝学の知見と対比して考察を加えた。人類は,生命誌の上で,DNAより成るゲノムの存在として進化して存在してきた。生物界には,それぞれ全盛期と絶滅が繰り返され,その理由として地球上の環境変化や遺伝子それ自体の分子進化とが関係していた。猿人や初期人類の化石はもっぱらアフリカで発見され,アフリカが人類誕生の地である。人類は誕生後主として中東をへてヨーロッパ,アジア,アメリカ大陸おそらくはオーストラリア大陸へ拡散した。人類の地球上への移動・拡散には移動には第1次(原人・旧人の時代)および第2次(ホモ・サピエンスの時代)があった。現在地球上に生存しているのはホモ・サピエンス1種だけである。これらの現象を明らかにするのに分子遺伝学によるミトコンドリアDNA,およびY染色体の分析がとくに有用であった。人類への進化には直立2足歩行と脳神経系とくに脳の発達が重要であったと考えられる。脳進化と脳遺伝子研究の現況について紹介した。
2003-03-31