ごくありふれた男の上昇と下降
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概要
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アメリカ文学の中心は,伝統的に,善は報われ,悪は罰を受けるという道徳的宇宙である。ニーチエが「神の死」を嘆いて以来,われわれは諸々の悪が善人の身にも降りかかるという考え方を受け入れてきた。しかしもし神が生きていて,人間が究極的に善であるのならば,彼は理由もなく神の死を認めたりはしないであろう。 この短編は,リアリズムとファンタジーに依存しており,ほとんど同情に値しない人物の身に何かすばらしいことが起きたとき,どういうことになるのかについて述べたものである。主人公のスピラーは,「ごくありふれた男」である。彼は,はっきりした理由もなく,バルチモアーという現実世界をかけ離れたところで驚異的な才能を身につける。しかし彼は,高慢さと復讐への衝動ゆえに,その才能を他者と共有することができない。