クローン細胞集団における遺伝子発現の不均一性とその生物学的意義
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概要
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近年のゲノム解析技術の進展によってマイクロアレイやRNA-seq法が登場し，生命現象にかかわる遺伝子発現をゲノムワイドに解析することが可能となった．一方で，同一のゲノムを有するクローン細胞集団を同じ環境下で培養したとしても，個々の細胞レベルではmRNAやタンパク質の分子数は不均一であり，この確率論的な遺伝子発現のばらつき（ノイズ）が，それぞれの細胞の個性的な挙動を生み出していると考えられる．筆者らは，細菌細胞をモデルとして用い，分子遺伝学的手法，トランスクリプトミクス，単一細胞レベルでの遺伝子発現解析を駆使して，細胞のストレス応答を制御するシグマ因子の発現ノイズが，原核生物特有の遺伝能力，すなわち遺伝子水平伝播を誘起していることを明らかにした．さらに，細胞内における当該因子の量的変動に依存して，一部の細胞が遺伝子伝達に特化した細胞へ形態分化し，最終的には新規のプログラム細胞死によって死滅することが明らかとなった．
- 公益社団法人 日本農芸化学会の論文