東部南海トラフ海域の堆積物に含まれるメタンハイドレートの分解に伴う選択的脱水とその意義

概要

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東部南海トラフ海域から採取されたメタンハイドレート（MH）を含む堆積物の生成および分解が含水率に与える影響を議論した．堆積物は 3つのタイプに分けられた．タイプ1 は，中央粒径が 20μm より粗粒で逆級化構造と正級化構造を示す．タイプ2 は，中央粒径が 20μm 未満の細粒な堆積物からなり正級化構造を示す．タイプ1 とタイプ2 は，いずれも混濁流堆積物である．タイプ3 は，中央粒径が 10μm 程度でほぼ一定な細粒堆積物からなり，半遠洋性の堆積物と判断される．MH 分解後のタイプ1の堆積物については，10%未満の含水率と粘土・シルト・砂含有量との関係が水飽和試料のそれとは異なっていた．このことは，含水率が 10%未満のタイプ 1の堆積物に選択的な MH の集積があり，MH 分解過程で脱水作用が起きたことを示唆している．本研究では，MH 分解後に最大 15%の含水率が減少した．選択的脱水による含水率の低い堆積物は，かつて MH を含んでいた地層を認定するためのひとつの基準となりうる．
日本堆積学会の論文