正確な地形の把握は、フィールドワークを重視する研究など、地理的空間を分析する際の基本である。たとえば、筆者の専門分野である考古学では、さまざまな資料の分布図に、地図が多用されてきた。遺跡の発掘調査報告書には必ず立地と環境の節がたてられ、遺跡を地形的な環境のなかでとらえようとしている。地域の政治的構造や、流通の実態を解明するために、正確な地形にもとづいた空間的分析が不可欠となっているのである。