カラー・ラインへの挑戦 : チャールズ W. チェスナットのThe Wife of His Youthの編み方

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概要

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• 日本ではいまだに知名度の低いアメリカ南部再建期から世紀転換期にかけ作家活動を行ったアフリカ系アメリカ人チエスナツトの第二短編集『彼の若き日の妻とその他のカラー・ラインの物語』を扱った論文である。カラー・ラインとは肌の色による差別が歴然と存在するが、その見えざる人種の境界線を指す。彼は、短編集を編むにあたり、9編の物語の配列に最善の努力を惜しまず、その結果に満足した。では、彼が目指した最良の配列とはどのようなものであり、それによって彼が伝えようとした作家の意図とは何であるのかを探求した。第一には、各短編が次ぎの物語と相互に関係しあい、相互に対照・照射し合う、間テクスト的配置が認められた。第二には、ブルー・ヴエインズと呼ばれる裕福な中流黒人層を描く物語で始め、カラー・ラインを越えようとする黒人の生活の諸相が描かれるが、最後には、貧しい黒人の悲劇的な物語を二編配置することによって、カラー・ラインは恣意的な見えざるの境界線ではあっても、それを越えるのは非常に困難であること、白人読者が興味をもち受け入れ易い短編から次第に南部黒人が置かれた厳しい現実を突きつけるような物語の流れを作ることによって作者はカラー・ラインへの挑戦姿勢を明確に打ち出しているのである。This paper attempts to explore how Charles W. Chesnutt arranged the nine stories of The Wife of His Youth And Other Stories of the Color Line (1899). The first point is that each story is so elaborately arranged as to be intertextually related to the story following it. For example, “The Wife of His Youth" is the story of the acceptance of the past, while the next one, “Her Virginia Mammy" is concerned with that of the rejection of the past. Then, “Her Virginia Mammy" makes sharp contrast with “The Sheriff's Children." The former tells about “Miss Nobody, from Nowhere" who succeeds in passing. She does not know her own parents, though her mother is in fact a colored woman. The latter is about a colored boy who died in a jail as “Nobody, from Nowhere," though he knows who his father is and his white father, the sheriff at the jail, recognizes him. The second point is that the book opens with happy ending stories of the Blue Veins, rich colored people of the middle class, and closes with two tragic stories of poor colored people who attempt to cross over the color line. The order of the stories is designed to reflect Chesnutt's inner voices: first, it is extremely difficult to cross over the color line, an invisible and artificial line to reject colored people or to shut out them from the White Supremacy South; secondly, this book, disguised as a collection of short stories, is his first challenge to the color line. He appeals to the white readers against the injustice and arbitrariness of the color line in the South.

著者

• 中村 久男

  同志社大学言語文化教育研究センター

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